体坛周报全媒体特约记者 茅为安
上周日的历史上第一届沙特 *** 大奖赛，汉密尔顿又一次克服各种难关后实现了三连胜，让他与维斯塔潘积分相同，从而将在阿布扎比进行决战。这场吉达的夜赛无疑令梅赛德斯的成员们情绪高涨，领队沃尔夫在汉密尔顿与维斯塔潘追尾时怒摔耳机。不过奥地利人在比赛结束时更激动，这一次不止为了英国人的胜利，还因为博塔斯名副其实地在冲线前一刻超过奥康抢到第三名。
近期，博塔斯作客一档芬兰的播客节目时，袒露了自己在F1生涯初期经历过的心理健康困难时刻，包括体力透支引发的失眠、饮食失控，还花了两年时间才走出比安奇（2009年参加F3欧洲系列赛时的队友）去世的阴影。
相对而言，那段时期效力威廉姆斯，博塔斯的成绩压力相对较小。然而2017年加入梅赛德斯后，尽管他拿到了自己在F1的胜利和杆位，但效力世界冠军车队、与汉密尔顿搭档，令他感受到前所未有的压力，更别提每次续约一年带来的精神考验。
终于今年夏休期后，梅赛德斯领队沃尔夫做出决定，2022年要把机会交给年轻的拉塞尔。而回首那段心里没底的时期，博塔斯向体坛记者承认，得知梅赛德斯的决定，并且落实他转投阿尔法·罗密欧的事宜，让他感到如释重负。
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“当我听说决定时，那还是一种新的经历。我当时没有对梅赛德斯之外的选择做出决定，因为我知道留下的机会是有的，想看看会如何发展。但是当车队的决定做出后，我立即接受了。因为我已经想过很多，如果不再效力梅赛德斯，会有哪些好处和哪些坏处。无论什么结果，我已经在心理上做好了准备。然后我签订了自己未来的合约，我感到很高兴，而且如释重负，因为我知道接下来两年我要做什么。”
值得一提的是，从确定自己要离开梅赛德斯之后，博塔斯的状态明显比今年上半赛季出色、稳定，而且在土耳其取得本赛季个人第一场胜利。
今年是博塔斯在F1的第九个赛季。他的经验已经多过现在赛道上一半的车手。从中游车队到争冠车队，然后再回到中游偏下的车队，很多人看来是职业生涯的下坡路，或者是为了留下而留下。但是博塔斯认为，他更需要的是未来的“安全感”。
“在我职业生涯这个点，确定的未来是优先事项之一，”他告诉体坛记者。“那么长一段时间没有安全感，感觉可不好。无论对你与车队共事，还是对个人发挥，没有任何帮助。所以对今天的我来说，能看到未来几年的清晰前景和计划是第一位的。我认为这个时机对我刚刚好，我在威廉姆斯和梅赛德斯积累了不同的经验。”
所以，今年在续约的事情上，博塔斯从一开始就向沃尔夫交代了不想只签一年。这在很大程度上，让车队做决定变得容易。而且，他非常理解高层的现实处境，说到底那事关梅赛德斯长期以来的投资回报。
“我认为做决定其实对托托非常容易，因为我明确表示过，如果是两年或以上，我当然非常愿意留在车队，但如果是一年，对我不理想。之后所有事情都很容易解释，我也完全理解。乔治（拉塞尔）加入了车队的青年车手项目好多年。过去梅赛德斯从没有提拔过青年车手，而他们在他身上投资了许多。明年实施规则改革，乔治也已经在威廉姆斯积累了经验。如果他们要提拔他，现在就是时机。如果他们不那么做，他们的青年车手项目和投资有什么意义？这是这项运动的本质。我已经在一支顶级强队效力了五年，是一段很好的经历。所以我非常能接受，我也已经准备好往前走了。对双方来说，这都是一个好决定，每个人都很高兴。”
